Ainda longe do primeiro mundo...

Hoje o jornal Folha de S.Paulo abriu seu caderno de Esporte com uma reportagem que joga água no chope da festa são-paulina: a diretoria espera preju de R$ 12 milhões ao final do ano.

E olhe que passamos boa parte do ano cobrando "loucuras" do Juvenal em contratações, que ele se recusou terminantemente a fazer, hein?

É a prova de que, mesmo com alto nível de organização, ainda estamos longe de poder agir como no primeiro mundo, em que a palavra de ordem é quase sempre "comprar" e quase nunca "vender". Entre a cruz e a espada no fim do primeiro semestre, a diretoria são-paulina decidiu não vender, e o preço será pago no balanço patrimonial do clube de 2008.

A reportagem diz, erradamente, que o clube não vendeu em 2008. Vendeu, sim. Foram ao exterior já neste ano Souza, Aloísio, Leandro, Diego Tardelli e Alex Silva. No total, mais ou menos R$ 30 milhões (pelos números que circularam na imprensa na ocasião das vendas) entraram nos cofres do clube por conta disso.

Mas, a não ser que você venda *bem* (nível Breno, que sozinho rendeu R$ 40 milhões no ano passado), a coisa só faz com que você mantenha a cabeça para fora d'água.

Não custa lembrar também que, apesar da política "sem loucuras" da velha raposa, o Tricolor contratou bem no meio do ano. Trouxe Rodrigo, Anderson e André Lima -- todos do exterior. O empréstimo pode até ter saído barato, mas é mais gente com salário bom pra pagar.

Para entender a natureza do problema, basta checar o balancete do São Paulo no ano passado e ver o que teria ocorrido se não houvesse venda de jogador.

Os gastos totais do clube em 2007, excluindo-se a dívida que foi admitida e negociada via Timemania, foram de cerca de R$ 143 milhões. As receitas, excluindo-se a venda de jogadores (que atingiu valor importante de R$ 76 milhões), foram de R$ 70 milhões.

A matemática é simples: mesmo um clube organizado como o São Paulo gasta R$ 2 para cada realzinho arrecadado. Se não vender jogadores para pagar a outra metade, não tem por onde.

E como solucionar?

A curto prazo, por mais que não gostemos da solução, Juvenal conhece o caminho das pedras: reforçar a base e vender um Breno por temporada.

A longo prazo, seguir a rota dos clubes europeus: ampliar renda vinda de subprodutos do clube, como marketing, licenciamento, patrocínio e cotas de TV. O produto principal -- futebol -- tem que servir de chamariz, com títulos, mas precisa estar cercado de serviços assessórios, que gerem dinheiro, para se justificar.

Daí o esforço hercúleo do São Paulo em quebrar os tabus nacionais contra o marketing esportivo, lançando redes de lojas do clube em shoppings, abrindo bar no estádio e investindo em linhas de produtos.

Ocorre que não é uma coisa que vira do dia para a noite. O Morumbi, que era deficitário, hoje dá lucro. A Reebok está encantada com a recém-descoberta capacidade do São Paulo de "vender" camisas e outros produtos, com o sucesso da megaloja no estádio e das primeiras lojas da SAO Store. É um bom começo. Mas só um começo.

Terá de ser muito aprofundado nos próximos anos, para que o Tricolor realmente possa equilibrar suas finanças e começar a comprar mais que vender, como fazem os europeus.

Pelo menos, no São Paulo, já se vê a rota certa para isso. Nos outros clubes, parecem estar tateando às escuras. Em alguns, fugindo disso -- o Atlético Mineiro acaba de fechar (!!) seu departamento de marketing.

Há razão para esperança, mas ainda não foi em 2008 que o São Paulo se tornou um clube europeu no Brasil.